Она сразу привлекала внимание, не могла не привлечь.
Высокая, с балетной осанкой, тонким и строгим лицом снежной королевы, льдистыми голубыми глазами, длинными прямыми соломенными волосами. Всегда безукоризненные макияж - маникюр - педикюр - уложенная прическа. Всегда чуть отстраненная, высокомерная полуулыбка на полных губах, строгая надменность в аристократично - холодных глазах. Училась на курс старше, переехала в наш университет из другого города. За ней сразу сложилась стойкая репутация стервы, ломаки, воображалы и недотроги. С преподавателями она держалась на расстоянии, с однокурсниками - тоже, на ухаживания поклонников не отвечала, и вся ее жизнь вне стен универа была тайной за многими печатями. Сплетни и слухи ходили самые разные, один другого краше, как это обычно и бывает, но наверняка никто не знал, где она живет, как проводит свое время, есть ли семья или хотя бы любовник. Так Настя проучилась на нашем факультете почти до самой летней сессии. Никаких попыток сблизиться с ней я не предпринимала, несколько раз поучаствовала в общем обсуждении ее новенькой ауди, сумочек, пару раз замеченных в ее машине взрослых дядек устрашающего вида, и на этом мы перестали обращать друг на друга внимание.
Так длилось до конца мая, когда в голове все чаще стала появляться мысль, что конец семестра оказался на удивление близко, зачеты сданы не все, а курсовая еще и не думала начинать писаться. Короче говоря, я начала допоздна засиживаться в универе, лихорадочно пытаясь разорваться между лекциями, долгами по зачетам, курсовой и теплыми весенними вечерами, когда решительно не хочется сидеть за компьютером, читать и вымучивать из себя умные мысли.
Вот и в этот день я вышла из корпуса, когда уже мягкие сумерки длинными тенями легли на асфальт, и начали загораться редкие фонари. Вздохнув, я поправила на плече сумку и зашагала к стоянке, где меня послушно дожидалась моя "Шкода". Нам предстояло еще ехать в магазин, что настроения вовсе не улучшало. На стоянке одиноко стояли две машины, моя девочка и пафосная "Ауди" Насти Корнеевой, видимо, тоже решила под вечер погрызть гранит науки.
Клацнув брелоком сигнализации, я села в машину, бросив сумку на заднее сиденье. Ну что за день … машинка категорически отказывалась заводиться. Она у меня в почтенном возрасте, и такие огрехи случаются иногда, как водится, в самый неподходящий момент. Я сделала все, как положено. Постучала по колесам, протерла стекло, открыла капот, достала телефон и с озабоченным видом полистала записную книжку, потом закрыла капот. Все указанные надежные способы не помогли. Да - да, и не надо улыбаться, пару раз эти способы срабатывали. Но только не сегодня, и я тоскливо подумала, что придется волочиться в магазин и домой на городском транспорте. Забрав из салона сумку, я раздраженно закрыла машину.
- Иванова, садись, - за спиной раздался голос Насти, почти неслышно подъехавшей сзади.
Я удивленно обернулась, в подружках мы не числились, а приступов человеколюбия от снежной королевы ждать не приходилось, по крайней мере, раньше в излишней дружелюбности она замечена не была.
- Обойдусь, - буркнула я, - я близко живу. - Терпеть не могу одалживаться у малознакомых людей.
- Лизка, не будь букой, - улыбнулась Настя, высовывая руку из окна и придерживая меня за сумку, - садись. Делать мне решительно нечего, и у меня есть заказ из японского ресторанчика, и две бутылки вина.
Я сдалась. Мысль, что не надо плестись на маршрутку, идти в магазин, готовить, мыть потом посуду, для патологической лентяйки перевесила все. Я села рядом и хлопнула дверцей. Настя оказалась страстно влюбленной в машины, и всю дорогу мы болтали о них, и удивительным образом нашли схожесть вкусов во многих вещах. Жила Настя в обычном спальном районе, оставив машину на стоянке, на лифте мы поднялись на пятый этаж.
Квартира впечатление производила. Большая прихожая перетекала в комнату - студию, еще одна дверь была закрыта. В прихожей Настя свои модельные туфли на каблуках сбросила.
- Дома я всегда хожу босиком, тапочек нет, извини, - сказала она, пока я стягивала кроссовки.
- Ерунда, я тоже дома босиком шляюсь, - отмахнулась я.
- Ты пока осмотрись, я быстро, - хозяйка сгребла принесенные с собой пакеты, - если что, ванна - туалет вон, - она кивнула головой на небольшую дверь рядом со входной.
На полу лежал ламинат, я с удовольствием прошлась по нему, разглядывая обстановку. Комната была большой, соединенной с кухней в студию, с большими окнами, с живыми цветами в напольных вазах, мягкими низкими диваном и креслами, рабочим письменным столом со стационарным компьютером и большой плазменной панелью на полстены. Но мое внимание, пока хозяйка суетилась на кухне, привлекли совсем не эти детали интерьера. На одном из кресел лежала настоящая железная цепь, довольно длинная, с толстыми крупными звеньями, тяжелая на вес, по обоим ее концам хищно открыли свои пасти массивные стальные браслеты.