В этот день в 1913 году родился непревзойденный мастер хоррора питер кушинг.
Свою дебютную роль кушинг исполнил в фильме "Человек в Железной Маске", по роману Александра Дюма. Режиссером фильма был Джеймс уэйл, снявший ранее "Франкенштейна" и "невесту франкенштейна", что весьма иронично для кушинга - словно знак судьбы по отношениию к его дальнейшей карьере.
В 1948 году кушинг исполнил небольшую роль в экранизации "Гамлета" Лоуренса оливье. В этом же фильме эпизодическую роль сыграл Кристофер ли, с которым кушинга в дальнейшем свяжет длительная дружба и совместные роли. Но в "Гамлете" они пока еще не встретились.
Они также вместе играли в "Мулен Руж", но и там по-прежнему судьба их не свела.
В 1954 году кушинг сыграл в экранизации антиутопии Джорджа оруэлла - "1984".
Кушинг великолепно исполнил роль Уинстона Смита - человека, пошедшего против системы в тоталитарном обществе, к которому проникаешься огромной симпатией. Это одна из наиболее недооцененных его ролей, заслуживающая, тем не менее, большого внимания. В фильме также сыграли такие выдающиеся актеры как Дональд плезенс и Андре морелл.
В 1956 году британская студия хаммер наняла кушинга для роли барона франкенштейна в "Проклятии Франкенштейна", что стало поворотным событием в судьбе актера. Будучи настоящим английским джентльменом, кушинг смог привнести в свою роль аристократичность и утончённость.
Одним из главных отличий от предшествующих фильмов Universal было то, что в "Проклятии Франкенштейна" франкенштейн не раскаивался в своих ужасных деяниях и был полностью одержим своими маниакальными идеями. Благодаря этому франкенштейн в исполнении кушинга выглядел ещё более зловещим, чем его голливудский предшественник.
Никогда не знаешь, чего ждать от его франкенштейна. В одной сцене он воскрешает милого песика, а в другой безжалостно и хладнокровно расправляется с коллегой, чтобы использовать его мозг для своего эксперимента.
В этом фильме очевидно смещение акцента с монстра на самого франкенштейна, что стало отличительной чертой хаммеровской франшизы. Сам же монстр в исполнении Кристофера ли появляется во второй половине фильма, и ему уделено не так уж много экранного времени. Таким образом питер кушинг неизменно играл франкенштейна на протяжении всей серии фильмов, в то время как исполнители монстров менялись из фильма в фильм.
Фильм стал настоящим прорывом в истории хоррора: первый снятый в цвете английский фильм ужасов с наглядным показом крови и насилия (до этого насилие в кино происходило за кадром), цветастые готические декорации, невиданная доселе жестокость, за что фильм "Распяли" критики, обвиняя создателей в садизме. Но, что бы ни говорили критики, зрители толпами шли смотреть первую цветную вариацию на тему классического сюжета, и фильм с лихвой окупился в прокате.
В отличии от коллег по цеху кушинг не боялся стать "Заложником Одной Роли". Он всегда с полной отдачей относился ко всем своим ролям, вне зависимости от того, насколько мог быть слаб сценарий у фильма или мелкий бюджет. "Кто бы хотел видеть меня в роли Гамлета? Очень немногие. Но миллионы хотят видеть меня в роли франкенштейна, что я и делаю".
В "Ужасе Дракулы" кушинг сыграл еще одну поворотную роль в своей карьере - ван хельсинга. Как и прежде, кушинг сыграл очень утончённо, с налётом аристократизма и учтивости.
Обе роли утвердили статус кушинг в жанре хоррор и прославили его на всю жизнь.
В 1959 году хаммер выпустили экранизацию "Собаки Баскервилей", в которой кушинг сыграл роль Шерлока Холмса. Он был большим поклонником произведений Артура Конан - дойла, и с большим удовольствием взялся за воплощение знаменитого сыщика. В его исполнении Холмс получился несколько озорным, эксцентричным, нетерпеливым и полностью одержимым идеей, во что бы то ни стало, расправиться с преступником.
Роль доктора Ватсона достойно исполнил андре морелл. В то время как Кристофер ли выступил в непривычной для себя положительной роли сэра Генри баскервиля.
У фильма были потрясающие готические декорации, динамично развивающийся сюжет, и отличные актёры. Но, несмотря на все достоинства, фильм не имел коммерческого успеха, поскольку публика, привыкшая к кровавым ужасам студии Hammer, не восприняла фильм без кровавых сцен и наличия монстра. Поэтому Hammer не стали делать цикл фильмов про Шерлока Холмса, как планировали изначально.
Кушинг позже вернулся к роли Холмса в сериале "Шерлок Холмс" (1964 - 1968.
В "Мумии" (1959) кушинг сыграл роль археолога, снова же выступая антагонистом героя Кристофера ли. Сам же фильм получился неплохим приключенческим хоррором, снятым в потрясающих декорациях. Но в данную тематику Hammer не привнесли существенных изменений, и последующие фильмы о мумиях были несколько однообразными.
В 1960 году Теренс Фишер снял косвенный сиквел "Ужаса Дракулы" - "невесты Дракулы".
Самого Дракулы в фильме не было, как соответственно, и играющего его Кристофера ли, поскольку он отказался от съёмок. Но готические декорации и красочные интерьеры позволяют вдоволь насладиться этим довольно таки слабым сиквелом. Кушинг в роли ван хельсинга был единственным актером, задействованным из прежнего состава. И это, пожалуй, его лучшее воплощение ван хельсинга из всей серии фильмов. Здесь он более отважный и бесстрашный. В одной сцене он даже оказывается жертвой вампира и едва не превращается, но находит исцеление, что до этого ни разу не было в фильмах ужасов про вампиров.