19 января 1865 года, родился знаменитый русский живописец и график, мастер портрета - Валентин Александрович Серов.

Его отец, Александр Николаевич Серов, был известным композитором и музыкальным критиком, а мать, Валентина Семеновна - пианисткой. В 1871 году отец мальчика скоропостижно скончался. Вскоре после этого B. C. Серова уехала в Мюнхен продолжать музыкальное образование, а шестилетний Валентин был отправлен в смоленскую губернию на хутор Никольский к подруге матери. Именно здесь у мальчика впервые интерес к рисованию появился
. Через год мать забирает мальчика в Мюнхен, где Валентин получил первые уроки живописи под руководством немецкого художника кеппинга. Когда рисунки мальчика увидел скульптор М. М. антокольский, он посоветовал матери Серова дать сыну художественное образование. В качестве учителя антокольский порекомендовал известного русского художника и. Е. Репина, который в то время находился в Париже в качестве пенсионера академии художеств. Таким образом, осенью 1874 года Серовы переезжают в Париж. Репин высоко оценил художественные способности мальчика и с большим удовольствием стал заниматься с ним. Прожив в Париже немногим менее года, Серовы летом 1875 года возвращаются в Москву.
В 1879 году в Репин снова дает уроки живописи четырнадцатилетнему Серову. Юноша поселяется в семье художника в Москве и начинает усердно работать под его руководством.
"Он с таким самозабвением впивался в свою работу, что я заставлял его иногда оставить ее и освежиться на балконе перед моим большим окном. Две совершенно разные фигуры того же мальчика были. Когда он выскакивал на воздух и начинал прыгать на ветерке, - там был ребенок; в мастерской он казался старше лет на десять, глядел серьезно и взмахивал карандашом решительно и смело" - писал Репин.
Валентин копировал карандашом портреты Репина, выполненные масляными красками, чтобы научиться передавать светотеневые эффекты, писал натюрморты. Когда Серов сопровождал своего учителя в поездках для сбора материала для картин, он часто писал ту же натуру, что и Репин. Из работ, сделанных Серовым в 1879 году, следует отметить портреты с. и. мамонтова, и. Е. Репина, Т. а. мамонтовой.
В 1880 году Серов поступает в петербургскую академию художеств в класс П. П. Чистякова. В академии юный художник сближается с М. а. Врубелем, несмотря на то, что тот был старше Серова почти на десять лет. Художников объединяло вдумчивое отношение к творчеству; они работали в одной мастерской, часто "Спорили об Искусстве", что способствовало формированию их художественных взглядов. В 1885 году Валентин бросает академию: настолько велико было его стремление работать самостоятельно.
Летом 1885 года Валентин Александрович совершает поездку в Германию и Голландию, где изучает европейскую живопись. В 1887 году Серов побывал в Италии.
Из ранних произведений художника можно отметить картины "Волы" (1885), "осенний вечер. Домотканово"(1886), "заросший пруд. Домотканово" (1888. Эти работы можно к раннему русскому импрессионизму отнести. Однако основной жанр, которому Серов в дальнейшем посвятил свое творчество, - это портрет. Одним из первых портретов художника был портрет о. Ф. Трубниковой - "У Окна" (1887.
Первым произведением Серова, которое поставило его в ряд крупнейших мастеров русской живописи, стала картина "Девочка с Персиками". Это полотно вместе с картиной "Девушка, Освещенная Солнцем" были показаны на восьмой выставке товарищества передвижников в 1888 году. В этих картинах произошло смешение жанров: портрет соединился с пейзажем, с интерьером. Особенно высоко эти произведения оценили импрессионисты, которые больше ценили не драматургию сюжета, а сам поток жизни, проявление определенного жизненного факта в определенное мгновение, в конкретном пространстве.
В начале 1889 года Валентин Александрович Серов женится на о. Ф. Трубниковой. Съездив вместе в Париж на всемирную художественную выставку, они поселяются в Москве. В 1890-е годы Серов много путешествует по городам России, работая над заказными портретами. Художник побывал в Петербурге, в Костроме и Харькове, посетил владимирскую и симбирскую губернии, Крым, путешествовал вместе с к. а. Коровиным по северной Двине и побывал в Архангельске и Мурманске. В перерывах между работами над заказами Серов отдыхал в тверской губернии в имении своего друга в. Д. Дервиза домотканово. Также в этот период художник написал несколько портретов деятелей искусства: портрет итальянских певцов Анджело мазини (1890), Франческо таманьо (1893), художников к. а. Коровина (1891), и. Е. Репина (1892), и. и. Левитана (1893), писателя Н. с. Лескова (1894), композитора Н. а. римского - Корсакова (1898.
Первым официально - парадным произведением Валентина Александровича, написанным с натуры, был портрет великого князя Павла Александровича (1897. Эта картина была выставлена на парижской всемирной выставке в 1900 году и получила гран-при. Это произведение вместе с портретами М. Ф. Морозовой и с. М. Боткиной (1899) принесло Серову славу одного из лучших портретистов Европы конца XIX века. В это же время он создал ряд портретов, наполненных глубоким психологическим содержанием: а. Н. турчанинова (1907), М. Н. Акимовой (1908. Эти произведения принадлежат к лучшему, что было создано крупнейшими портретистами русской школы.
С 1890 года Серов участвует в выставках товарищества передвижников. Однако в результате раскола товарищества художник вместе с Архиповым, а. Васнецовым, досекин, светославским, Первухиным и Левитаном в 1899 году выходит из его состава. В 1898 году создается новое художественное объединение - "Мир Искусства". Валентин александрович входит в его состав с момента основания.
За время своей творческой деятельности Серов немало детских портретов написал. Наиболее известные из них это картина "дети"(1899, на которой изображены сыновья художника, портрет дочерей с. Боткина (1900), портрет Мики Морозова (1901.
Помимо творческой деятельности художник общественную деятельность вел. В 1898 году, после смерти П. М. Третьякова, Серов был избран членом совета третьяковской галереи и оставался им до конца жизни. Более десяти лет - с 1898 по 1909 год - художник преподавал в московской школе живописи, ваяния и зодчества.
Важное место в творчестве Серова тема природы и простой деревенской жизни. Художник крестьян занятыми своими повседневными делами изображал. Крестьяне Серова - это бабы и мужики самого различного возраста, иногда дети, обремененные тяжелой заботой, выраженной во всем их облике. Наиболее известные картины этого направления - "октябрь. Домотканово"(1895), "баба в телеге" (1896), "зимой" (1898), "стог сена" (1901), "полоскание белья" (1901), "финляндский дворик" (1902), "стригуны на водопое. Домотканово" (1904.
В 1905 году Серов стал свидетелем расстрела рабочих в Петербурге. Это кровавое преступление властей против собственного народа сильно потрясло художника. После этих событий Валентин Александрович вместе с в. Д. Поленовым пишет в совет академии художеств заявление о выходе из состава действительных членов академии.
В своих мемуарах Репин писал: "Серов также упрекал академию, но совсем в другом: в недостатке уважения к политическим интересам пробудившейся жизни русского общества. Из окон академии художеств он был случайным зрителем страшной стрельбы в толпу на пятой линии васильевского острова. Атака казаков на безоружный народ произошла перед его глазами; он слышал выстрелы, видел убитых. С тех пор даже его милый характер круто изменился: он стал угрюм, резок, вспыльчив и нетерпим; особенно удивили всех его крайние политические убеждения, появившиеся у него как-то вдруг; с ним потом этого вопроса избегали касаться.
Нередко приходилось слышать со стороны:
- Скажите, что такое произошло с Серовым? Его узнать нельзя: желчный, раздражительный, угрюмый стал.
- Ах, да! Разве вам неизвестно! Как же! Он даже эскиз этой сцены написал, ему довелось видеть это из окон академии 9 января 1905 года".
Серов активно участвует в общественно-политической жизни. Он находился в толпе около таганской тюрьмы в день освобождения политических заключенных, был в университете, когда там строились баррикады, присутствовал на крестьянском съезде, шел за гробом убитого черносотенцами Николая Баумана.
В своих исторических произведениях Серов использовал опыт, приобретенный в работе над картинами на крестьянскую тему. Работы "Выезд на Охоту Петра II и Елизаветы Петровны" (1900), "выезд Екатерины II на охоту" (1902), "юный Петр I на псовой охоте" (1902), "охота с борзыми" (1906) предназначались для издания кутепова "царские охоты". В 1907 году Серов исполнил темперой картину "Петр I". В этой маленькой темпере в образе Петра I воплощена целая историческая эпоха.
В последние годы своей жизни валентин Александрович греческой мифологией увлекается. В 1907 году художник совершает поездку в Грецию. Там Серов изучает древнегреческое искусство, делает зарисовки в музеях, обдумывает сюжеты своих будущих произведений на темы античного эпоса и мифологии. В результате в 1910 году художник создает декоративное панно "Похищение Европы", пишет картину "одиссей и навзикая".
В 1910 году Серов пишет портрет танцовщицы иды Рубинштейн. Эта картина была выставлена на международной выставке 1911 года в Риме и приобретена русским музеем. В период с 1895 по 1911 годы художник иллюстрирует басни Крылова.
Ушел из жизни Валентин Александрович Серов 22 ноября 1911 года. В этот день ранним утром художник спешил на портретный сеанс к щербатовым, упал и умер от приступа стенокардии … умер в самом расцвете творческих сил, в возрасте сорока шести лет. Валентинсеров Серов русскаяживопись русскоеискусство.