Собор святого марка - нетипичный для Италии храм и символ Венеции.

Собор святого марка (или базилика святого марка) - одно из красивейших и самых посещаемых зданий в Венеции. Это кафедральная церковь римско-католической городской архиепископии, и один из самых великолепных примеров итальянско - византийской архитектуры в мире. Собор расположен на площади сан - Марко, рядом с дворцом дожей. Первоначально это была придворная капелла при дворце, но с 1807 года святыня получила статус собора.

Собор святого марка и как "Золотая Церковь известен". Самой удивительной частью его интерьера является мозаичный золотой пол, который обладает потрясающим мерцающим эффектом. Собор был построен рядом с дворцом дожей в 828 году. В 976 году он сгорел, но спустя буквально 2 года собор отстроили заново. К сожалению, сегодня практически ничего не известно о том, как выглядело здание первоначально, а дошедший до нашего времени облик сформировался в 1063 году.
В то время было сделано много дополнений, поскольку здание базилики стало резиденцией патриарха Венеции. Из Константинополя привезли алтарный образ "Пала д'Оро", который установили в 1105 году. Через год в базилике произошел пожар, и золотые мозаики были сильно повреждены. Сегодня уже не удастся полюбоваться оригинальными коллекциями, поскольку они находятся на восстановлении, а выставлены только некоторые работы XI века, которые сохранились на центральном крыльце.

В течение Xiii века была закончена большая часть мозаики, а также новый фасад и притвор. Основная конструкция собора с тех пор почти не изменилась, , внимание, только с течением времени были переработаны украшения. К последним дополнениям к зданию собора относятся часовня святого Исидора, пристроенная в начале XIV века, новые рисунки в ризнице, датируемые XV веком, а также достроенная в XVI веке капелла дзен.
Внешний вид западного (главного) фасада разделен на три регистра: нижний, верхний и купольный. В нижней части фасада расположено пять арочных порталов, окруженных мраморными колоннами, за которым находятся красивые двери из бронзы, ведущие в притвор (нартекс. В верхней части нижнего регистра находятся мозаики со сценами из жизни Христа. Люнеты латеральных порталов изобилуют мозаикой, которая показывает сцены из жизни святого марка. В верхнем регистре есть несколько статуй, которые "Смотрят на" город. Особо среди них выделяются статуи четырех воинов - святых: Феодосия, Св. Марка, Константина и Димитрия.

Под собором святого марка есть статуя крылатого Льва (он был символом этого святого), который держит книгу с цитатой "Покойся с Миром, Марк, мой Евангелист". В центре балкона базилики можно увидеть четыре бронзовые лошади, которые были установлены примерно в 1254 году. При этом стоит отметить, что сегодня можно увидеть разве что бронзовые копии этих статуй а оригиналы хранятся в музее святого марка, находящемся в соборе.

Интерьер базилики основан на греческом стиле, а удивительные мраморные полы XII века украшены потрясающе красивыми рисунками животных и геометрическими узорами. Еще одна интересная вещь - интерьер базилики разделен на нижний и верхний регистры, разграниченные проходами, которыми заменили бывшие галереи. Интерьер верхних уровней полностью золотыми мозаиками покрыт.

Сегодня в соборе святого марка можно увидеть мощи апостола марка, а также множество ценных предметов искусства, которые были вывезены из Константинополя во время крестовых походов.