La Bella Cappella Italiana, Orkney, Шотландия.

Итальянская часовня оркни или La Bella Cappella Italiana настолько же захватывающая, как и история, стоящая за ней. Этот архитектурный шедевр находится в одиночестве на необитаемом крошечном острове Lamb Holm. Он был построен во время второй мировой войны итальянскими военнопленными, которые были отправлены на оркнейские острова для строительства черчилльских барьеров в гавань Scapa Flow
. Деморализованные и лишенные свободы, эти заключенные обрели духовное освобождение в создании этой красивой и очень богато украшенной католической часовни. Детализированный интерьер имитирует небесный снимок из сна.

Итальянская часовня состоит из двух старых металлических хижин ниссена (хижины ниссена использовались в качестве помещений самого различного назначения: хотя изначально они были изобретены в качестве временных бараков для солдат, их часто использовали в качестве складов боеприпасов, почтовых отделений и даже церквей), превращенных Доменико чиоккетти и его товарищами по несчастью в прекрасную часовню.

В октябре 1939 года немецкая подводная лодка под командованием Гюнтера приена вошла в скапа - флоу и потопила британский линкор "Royal Oak", потеряв 834 человека. Уинстон Черчилль, в то время первый морской лорд, посетил оркни, и было принято решение построить барьеры, чтобы закрыть четыре входа в скапа - флоу, чтобы сделать базу для домашнего флота более безопасной.

Нехватка рабочей силы для строительства барьеров совпала с захватом тысяч итальянских солдат, сражающихся в северной Африке, поэтому было принято решение перевезти 550 человек в лагерь 60 в ламбхольме и такое же количество в лагерь 34 в буррее.

По просьбе священника лагеря, отца джакобаззи, было решено, что двe хижины ниссена будут объединены для создания часовни. Среди итальянцев в лагере 60 был художник Доменико чиоккетти, и ему было поручено превратить две хижины ниссена в часовню. Ему помогали другие пленные, в частности Джузеппе палумби, кузнец, и Доменико буттапаста, цементный рабочий.

Доменико чиоккетти всегда хранил кармане небольшую молитвенную карточку, подаренную ему его матерью перед тем, как он покинул свой дом в Италии, и на этой карточке мадонны с младенцем Nicolo Barabino было изображение, на котором чиоккетти основал свою картину над алтарем в часовне.

Теперь, спустя 70 лет после завершения строительства часовни, она является одной из главных туристических достопримечательностей оркни с более чем 100 000 посетителей каждый год.

Существует тесная дружеская связь с городом моэна в Италии (родина художника) и оркни и члены семьи чиоккетти время от времени посещают оркни, а дочь Летиция является почетным президентом комитета по сохранению часовни.

Antonella Papa, художник - реставратор из Рима, которая ранее работала в сикстинской капелле, провела месяц, работая в помещениях часовни, и преобразила поблекшие краски и оставила часовню снова свежей и красивой.