Зелёный яд - история обоев в Великобритании.
В 1778 году шведский химик немецкого происхождения Карл Вильгельм шееле экспериментировал с мышьяком. В результате опытов (говорят, он смешал калий и белый мышьяк в растворе медного купороса) ему удалось получить зеленый пигмент необыкновенной красоты. Этот краситель тут же начали использовать … практически во всем.
Но для начала немного истории. Промышленная революция сильно изменила жизнь Британии 19 века. Фабрики, заводы, машины - все это способствовало возникновению доступных продуктов массового потребления: вещи стали изготавливаться в большом количестве. Пошел мощный отток горожан из деревень в города, к середине 19 века в городах жило уже 50% населения. Новоиспеченные горожане активно обустраивали свои уютные гнездышки, а лондонские выставки диктовали стандарты обустройства дома.
С появлением газового освещения пошла мода на яркие обои. В моднейших книгах для домохозяек говорилось, что лучше всего для интерьера (да и вообще) подходят оттенки зеленого, так как этот цвет оказывает исключительно благотворное воздействие на глаза (глаз отдыхает. При этом автор этого кладезя житейской мудрости советовал не злоупотреблять желто - красными тонами, ибо их выбирают только мужланы и дикари.
Спрос на зеленые обои был космическим, а люди начинали сильно болеть и умирать в своих квартирах от загадочных обстоятельств.
"Ночью 13 декабря 1876 года один молодой человек (возраст 22 года) почувствовал себя очень плохо. Симптомы: понос, рвота, рези в животе …" объявление появилось в одной из известных в то время газет. И что характерно: это было далеко не единственное сообщение подобного рода. "Ребенок Обнаружен в Полукоматозном Состоянии", "неожиданная смерть", "скончался через несколько часов после …".
Зимой 1856 года пара зажиточных горожан пожаловалась доктору Уильяму хайндсу на ухудшение самочувствия. "Слабость, Першит в Горле, Воспалены Глаза, Головные Боли". Даже их попугай утратил былую энергию, отказывался от еды и постоянно пил. Дело дошло до того, что им пришлось уехать на море. И, о счастье, их состояние заметно улучшилось. Это все от усталости. Надо себя жалеть". Однако стоило им вернуться, как проблемы со здоровьем возобновились.
Ситуация стала настолько угрожающей, что супруги начали подумывать о загробной жизни. Попугай в том числе - бедная птаха беспомощно валялась на дне клетки, будучи не в состоянии поднять голову, чтобы сделать глоток воды. Но в какой-то момент их вдруг осенило, что неприятности начались вскоре после того, как они обклеили несколько комнат зелеными обоями. "Давай избавимся от этой гадости. Это наш последний шанс". От гадости избавились, и уже через неделю здоровье восстановилось. "Великобритания Находится в Состоянии Медленного Самоотравления", - скажет позже доктор хайндс.
В историю даже вовлеклась королева виктория. Рассказывают, что однажды в букингемском дворце остановился некий сановник. Переночевав в выделенных ему покоях, он наутро должен был явиться в назначенное время "ко Двору", однако не явился, чем очень разозлил ее величество. Когда же этот человек все-таки пришел, он долго извинялся, мол, простите, государыня, я очень плохо себя почувствовал, должно быть, это из-за зеленых обоев в моей комнате. Виктория пришла от этого в ужас и приказала сорвать со стен дворца всю "Зелень".
Тем не менее, парламентарии отказались рассматривать дело о запрете использования вредного красителя. Очевидно, среди них были заинтересованные в производстве люди. И тогда за дело взялись газетчики: в прессе стали регулярно появляться заметки с призывами к населению отказаться от стильного цвета и приобретать обои "Free From Arsenic" (не содержащих мышьяка.
И только 60 лет спустя уже немецкий химик Леопольд гмелин отметил, что в помещениях с высокой влажностью, на стенах которых поклеены зеленые обои, пахнет мышами. Он тут же решил, что речь идет о какодиловой кислоте - мышьяковидном соединении высокой токсичности. Недолго думая, гмелин написал заметку в газете Karslruher Zeitung, настоятельно рекомендуя гражданам воздержаться от покупки зеленых обоев ввиду их опасности для здоровья и жизни. Клич был услышан, и впоследствии "Зелень Шееле" в Германии использовать запретили.
