Ты утешь и полубольного!
Он жаждет видеться с тобой, с тобой, счастливый беззаконник, ленивый пинда гражданин, свободы, Вакха верный сын, Венеры набожный поклонник.
И наслаждений властелин!
Эти строки Александр Сергеевич Пушкин посвятил полковнику Василию энгельгрдту - петербургскому богачу и меценату. В свое время, энгельгардт получил огромное наследство от своего дяди - светлейшего князя Григория Потемкина, а затем приумножил его, женившись на Ольге кусовниковой, дочери купца - миллионера
. Их дом на углу невского проспекта и екатерининского канала знал весь Петербург. Этот особняк, перестроенный архитектором Павлом Петровичем жако в стиле ампир в 1829-1831 годах, притягивал все тогдашнее светское общество. Василий Васильевич энгельгардт был щедр и расточителен, не лез за словом в карман, знал, что такое настоящее веселье. В 30-е годы XIX века дом энгельгардата - центр музыкальной жизни Петербурга, знаменитый своими концертами, творческими вечерами и балами - маскарадами. Здесь охотно бывали литераторы - Жуковский, Вяземский. Приезжал сюда и старый знакомец Василия Васильевича - Пушкин. Они были дружны еще с тех пор, как участвовали в обществе дворянской молодежи "Зеленая Лампа". Оба были азартны, в этом доме они часто проводили время за карточным столом. Именно здесь в 1837-м году увидел своего "Полубога" 18-летний Тургенев. Пушкина мне удалось видеть всего ещё один раз - за несколько дней до его смерти, на утреннем концерте в зале энгельгардт. Он стоял у двери, опираясь на косяк, и, скрестив руки на широкой груди, с недовольным видом посматривал кругом. Помню его смуглое небольшое лицо, его африканские губы, оскал белых крупных зубов, висячие бакенбарды, тёмные желчные глаза под высоким лбом почти без бровей - и кудрявые волосы. Он и на меня бросил беглый взор; бесцеремонное внимание, с которым я уставился на него, произвело, должно быть, на него впечатление неприятное: он словно с досадой повёл плечом - вообще он казался не в духе - и отошёл в сторону. Несколько дней спустя я его лежавшим в гробу видел. Александр Сергеевич скончался 10 февраля 1837-го года от полученных на дуэли ран в своей квартире на набережной реки мойки.
А музыкальная жизнь в доме энгельгардта продолжается до сих пор: нынче в знаменитых стенах собирает публику малый зал санкт-петербургской филармонии. Хотя испытаний за эти годы особняк перенес немало: частичное разрушение в годы войны, масштабное строительство вестибюля станции метро "Гостиный Двор". Интерьеры, хранившие память о небезызвестных гостях Василия энгельгардта были утрачены навсегда. А вот фасад восстановлен таким же, каким был в XIX веке, только в другом цвете. Пушкин этот дом по-петербургски желтым видел.
