Музей был открыт в мае 1991 года и находится в деревянном особняке середины XIX века, который является объектом культурного наследия федерального значения.
Экспозиция музея разделена на две части.
На первом этаже особняка представлена выставка "Мир Забытых Вещей", которая повествует посетителям о культуре и быте горожан в Вологде в дореволюционную эпоху. Здесь восстановлены интерьеры XIX - начала XX веков, представлена гостиная, столовая, детская и кабинет.
На втором этаже дома оборудована выставка "История Вологодского Портрета Xviii - XIX Веков" из дворянских усадеб вологодской губернии.