Карл шпицвег (1808-1885) родился немецком городе гермингем в семье коммерсанта.

Получил университетское образование фармацевта, работал сначала помощником аптекаря, а затем аптекарем.
Как живописец практически самоучкой был.

Копировал старых голландских мастеров, много путешествовал по Германии, побывал в Италии, Франции и ряде других европейских стран.
Жил и работал в основном в Мюнхене и Берлине.
В 30-е и 40-е годы XIX века работает рисовальщиком и иллюстратором для сатирических журналов, например для "Летящих Листьев" ("Fliegende Bl Tter".

Созданные им в этот период картины ироничны в изображении городской идиллии, жизни мелкого бюргера и относятся к так называемому стилю "Бидермайер", что переводится как о "простодушный господин Майер".
Герои шпицвега - это маленькие люди провинции, поливающие розы на балконе, почтальоны, кухарки, писари.
В картинах есть юмор, художник посмеивается над своими персонажами, но абсолютно беззлобно.
Эти работы указывают на большой талант наблюдателя особенностей человеческой натуры, имеют ясную композицию и отображение игры света и тени, как и у голландских жанровых художников Xvii века.
В конце 40-х годов шпицвег совершает серию поездок за границу, в том числе в Прагу, Париж и Лондон, где открывает для себя пейзажную живопись Джона констебля, а также творчество Эжена Делакруа и художников барбизонской школы.
С этого момента пейзажная живопись начинает играть большую роль в творчестве художника.
В 1850 году едет снова со своим братом Эдуардом и другом э. шлейхом за границу - в Венецию, Париж, Лондон и в Бельгию.
По возвращении из Парижа, с 1851 года живёт постоянно в Мюнхене, лишь изредка выезжая в Берлин (1856) и на летние месяцы в поммерсфельден (1853 и 1855 годы.
Карл шпицвег кончался в возрасте 77 лет, в собственной постели от инсульта.
Вначале его картины не пользовались признанием у публики, поворотный момент наступил после парижской всемирной выставки в 1867 году, после которой художник стал очень популярен.
Творческое наследие мастера огромно: он оставил после себя более 1500 картин, акварелей и набросков. А на его могиле постоянно цветут петуньи.
Бидермайер (нем. Biedermeier) - художественное течение в немецком и австрийском искусстве, главным образом в живописи, графике, оформлении интерьера и декоративно - прикладном искусстве, получившее развитие в 1815-1848 годах, во времена относительного затишья в Европе после окончания наполеоновских войн (венский конгресс) и до революционных событий в Германии 1848-1849 годов.
Название возникло от игры слов: Biedermann - простак, простодушный, наивный человек, и фамилии Maier. Карл шпицвег (1808-1885) "Буквоед".